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Manchester City a annoncé le retour du gardien James Trafford, transféré en provenance de Burnley pour un montant estimé à 31 millions d’euros. L’international anglais U21, formé chez les Sky Blues, a signé un contrat de cinq ans, assorti d’une option pour une année supplémentaire.
Âgé de 22 ans, Trafford revient à l’Etihad Stadium après deux saisons marquantes à Burnley, où il s’est imposé comme l’un des meilleurs gardiens de Championship. Il a notamment été désigné meilleur portier de la saison passée et a été récemment convoqué par Thomas Tuchel pour rejoindre l’équipe nationale anglaise.
« Revenir signer à Manchester City est très spécial. C’est un moment de grande fierté pour moi et ma famille. J’ai toujours rêvé de revenir. C’est là que je me sens chez moi », a déclaré Trafford.
Un retour stratégique pour City
Le club mancunien, troisième de Premier League lors de la saison 2024-2025, cherche à renouveler sa hiérarchie dans les cages. L’arrivée de Trafford pourrait bouleverser l’équilibre entre les gardiens. Alors que le titulaire Ederson a été critiqué pour certaines performances en fin de saison, notamment lors de la Coupe du monde des clubs, la place de numéro un pourrait être remise en jeu.
Stefan Ortega, doublure d’Ederson depuis plusieurs saisons, pourrait également envisager un départ afin de trouver plus de temps de jeu.
Trafford, qui avait quitté City en 2023 pour Burnley contre 17,3 millions d’euros, revient donc plus mature et valorisé, fort d’une saison brillante et d’un potentiel que beaucoup jugent très prometteur.
